Genetisk mutation kan give smertefri fremtid

Ny undersøgelse af en sjælden genetisk mutation, kan give verden et nyt smertestillende lægemiddel.

En sjælden genetisk defekt, der hindrer smerter, kan i fremtiden give bedre og sikrer smertestillede midler, håber britiske forskere.”Denne opdagelse er potentielt lige så vigtig som opdagelsen af morfin-præparaterne,” siger doktor John Wood, smerteekspert fra University College i London. Et britisk forskerhold har undersøgt tre beslægtede pakistanske familier, hvori seks personer har en genmutation, der betyder, at de ikke kan føle smerte. De er dog i stand til at føle andre former for påvirkninger som f.eks. varme, kulde og tryk.Forskerne fortæller til magasinet Nature, at deres undersøgelser kan føre til udviklingen af et middel, der blokerer de samme smertereceptorer som genmutationen gør det hos de pakistanske familier. Bidt en tredjedel af tungenDet er dog ikke problemfrit at være smertefri. To af familiens medlemmer har bidt en tredjedel af deres tunge, som følge af, at de ikke kan føle smerte. De fleste af de smertefri personer har på et tidspunkt brækket knogler, som først blev opdaget, da de begyndte at halte eller ikke kunne bruge armen eller fingrene længere. Andre skader der går igen er brandsår og skader som følge af skoldning. Doktor Geoffrey Woods fra Cambridge Universitet siger, at forskerholdets undersøgelser demonstrerer, at sjældne sygdomme stadig kan være yderst vigtige, idet de giver forskerne et sjældent indblik i biologiske processer, som ellers aldrig vil komme for en dag. Den medicinske historie har kun registreret en håndfuld tilfælde af personer, der livet igennem ikke var i stand til at føle smerte. Flere af disse har brugt deres smertefrihed til at tjene penge ved at optræde som levende nålepuder, hvor de så lod tilskuerne stikke nåle i deres krop. Kilde: Jyllands-Posten